Vienna Boy Choir Music Academy(維也納兒童合唱團音樂學院，下稱VBCMA)是一間以社會企業方式營運的音樂學院，過往十年，他們除了教授合唱，還支持基金會舉辦過多項慈善項目，並提供獎學金，為有經濟困難的學生減免學費，皆因他們認為，音樂對孩童成長及全人發展有着不可或缺的角色。憑著對音樂教育的熱誠，面對疫情，迅速的反應、大膽的嘗試，他們開拓出一套新穎而有效的線上教學模式，讓學生在家學合唱，一起看看VBCMA的經驗分享吧！
問：為什麼要讓小朋友學音樂？
答：音樂對小朋友每個成長的關鍵期，都可產生不同作用。例如在小朋友還未懂掌握音樂技巧前，音樂對於他們來說是美感的啟蒙、感官的訓練。透過持續的音樂活動，他們慢慢會對藝術有所領悟，並結合創作的本能，學懂表達感受，提升溝通技巧，增強自信心，學習合唱更可訓練他們的協作力。因此，我們的音樂教育是超越了一般學樂器、學唱歌的技巧訓練，對他們將來在學校學習其他學科亦大有幫助。
問：VBCMA認為怎樣才是成功的音樂教育？
答：我們不是只做Music Education(音樂教育)，我們要做Music For Education(以音樂去教育)。音樂作為一個教育媒介，要做到全人教育的效果。
因此我們深信，技術訓練只是音樂的其中一環。如果音樂不能為小朋友帶來情感的啟發和刺激，不能改善審美能力，該音樂教育則未夠整全。換句話說，在我們眼中，成功的音樂教育除了提升學生的音樂技巧，必須提升學生的Soft Skills(軟技巧)。
問：如何在課堂上實踐這套教育理念？
答：在我們的課堂中，並非每分每秒都在練習唱歌技巧，我們的課程設計是從引起小朋友學習興趣為起點。
從不同活動，如唱歌、聽音樂、自由選擇樂器等，讓小朋友自由探索。當了解到小朋友的興趣和性格，我們會幫助他們深化對該樂器或音樂的基本知識，再分小組讓他們嘗試跟他人協作、合奏，達到合唱團的教育目的，讓他們熟習在不同環境中，跟別人協調。
與此同時，我們會持續保持他們學習音樂的興趣，按他們的學習進程，適當地給予一些可達到的目標，讓他們有滿足感，保持學習動力。
問：疫情來襲，學生無法上實體課，如何讓學生持續學習音樂？
答：我們從2020年第一季，疫情剛開始時，就決定把當時的課程全部變為網上進行。這個改變，一開始對學生、家長、老師來說，都非常難適應。但我們堅持要早點改變，因為愈早改變，就能愈早適應。始終COVID-19會經飛沫傳播，唱歌屬高風險活動，實在不能繼續面對面上實體課。而經過一年後，我們認為這是正確決定。
問：把原有課程改為線上進行，過程是怎樣的？
答：初時，大家都擔心線上學唱歌，會出現很多技術問題，但有問題都不是問題，最大問題是，發現有問題都不去改變教學方式。
因此，我們花了一段時間去摸索視訊會議軟件的各項功能，再重新建構我們的課堂模式。
第一，從三十人一班減至四至六人一組，學生有足夠時間逐個唱給老師聽，又不會因為等待其他同學唱時，因等太耐而分心。
第二，增強互動性，老師會分配更多小任務給學生，例如未輪到A學生唱時，會叫他在關掉自己咪高峰的情況下，跟着同學一起唱，檢查自己是否能與同學的聲音相配合。
第三，改變合唱的模式，我們最近作了一個新嘗試，就是請同學們在家錄下自己的歌聲，然後我們把不同的錄音整合成一段合唱，讓他們依然能感受到合唱的樂趣，聽到自己跟別人的聲音湊合出來的美妙效果，同時亦能從當中的瑕疵中學習。
第四，開拓線上表演模式，即使線上授課，我們依然希望學生有演出機會，展示所學。我們上年暑假做了一場網上展演，把學生自己拍攝的唱歌影片，剪成一條MV(音樂影片)，給學生和家長觀看。不少家長觀看後，都很開心地說，發現自己的小朋友有很大進步。
這些經驗讓我們知道，只要我們在改變學習方式時，同時改變教學模式，小朋友是不會學不到的。
問：假如疫情漸退，會否全部回復實體授課？
答：當疫情不再，或者我們會同時提供線上和線下課程，有實體堂，亦有線上課堂。
當然實體課，一班人一齊上，這個魅力是無可取代。但線上課程亦有獨特好處，可提供更多選擇給學生。
以往實體堂人數眾多，都是整班唱、分部唱，很難安排學生逐個唱。但線上授課，老師能聽到每個學生的聲音，讓教學變得更仔細、更個人化、更照顧到學生需要。例如我們可為有需要的學生安排一對一訓練，讓他能跟上其他同學的進度，不會因為覺得自己墮後而失去興趣和自信心。
線上課程亦有另一個好處，就是能讓學生可更容易接觸世界各地的合唱大師。我們的其中一個課程，邀請了一位居於維也納的大師，為小朋友進行訓練，以往我們需要大師飛到香港，只為讓學生上一堂Master Class(大師班)；但現在，學生在線上上課，有更多時間和機會跟大師學習，而我們的營運成本亦可用得更有效益。
此外，線上課程更具彈性，可自由選擇上課地點及時間，為學生和家長帶來便利，因此日後我們可能會安排需要集體活動的課堂才上實體課，其餘課堂就可讓學生和家長有更多選擇。
問：可否介紹一些簡單的歌唱練習，讓家長閒時可在家中跟孩子享受音樂樂趣？
答：在疫情下，我們設計了一組給五至九歲孩童的音樂教材，包括12條MV及一本活動冊，讓家長可在家跟孩子逐句學唱歌，並配合一些動作，讓孩子可在家多學音樂之餘，也可多做運動。有興趣可上我們的YouTube Channel Jingle Jungle Education觀看。
當然，音樂技巧可以留待老師在課堂中詳細講解，但家長陪伴孩子作出嘗試，並從小教導他們在日常生活中，聆聽不同聲音的特質，對他們的成長和在音樂、藝術的發展中，亦有相當大的幫助。
撰文：Think Pig
